En 2012 Colombia empezó a aplicar aranceles del 10 % a los calzados y textiles procedentes de la ZLC con para combatir el comercio ilícito, lo que generó el reclamo de Panamá Panamá no descarta imponer aranceles. El presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, dijo que Colombia se expone a medidas de retorsión o reciprocidad por la aplicación de nuevos aranceles a la reexportaciones de la panameña Zona Libre de Colón (ZLC) en el marco de un conflicto que se remonta a 2012 y que ha llegado a la OMC. “Cuando tú comienzas (…) a elevar aranceles también te estás exponiendo a que exista una medida de retorsión. Nosotros no queremos hacer eso“, dijo Cortizo en el acto de sanción de la ley que crea el Ministerio de Cultura de Panamá. “Las relaciones que tiene Colombia con Panamá no son las relaciones que nosotros esperamos de un vecino (…). Ese es un tema que nosotros tenemos que resolver rápidamente“, añadió el presidente panameño. Cortizo, que asumió el poder el pasado 1 de julio para el período 2019-2024, se refirió así a un nuevo decreto colombiano aprobado el pasado 6 de agosto que incluye aranceles a las reexportaciones de textiles de la ZLC, la mayor del continente y situada en el Caribe de Panamá. “Nosotros no queremos sorpresas de ningún país, especialmente de Colombia“, declaró el jefe de Estado del vecino país. Allí, de acuerdo con la información oficial panameña, el Gobierno del presidente Iván Duque explicó que el decreto con los nuevos aranceles “surge de una iniciativa del Congreso Colombiano, y no del Órgano Ejecutivo“, y que el mismo “ha sido sujeto de cinco demandas de inconstitucionalidad” en Colombia.
