La venta de combustibles en Colombia ha mostrado una alarmante disminución durante el primer semestre de este año, una tendencia que genera profunda preocupación entre los distribuidores minoristas y afecta significativamente la economía del sector. Este fenómeno, que tiene sus raíces en una combinación de factores económicos y de mercado, está poniendo en riesgo miles de empleos y la estabilidad de las estaciones de servicio en todo el país.
Impacto en el empleo y la rentabilidad
El Dr. David Jiménez Mejía, presidente de la Confederación de Distribuidores Minoristas de Combustibles y Energéticos (COMCE), ha sido claro al respecto. Durante una reciente declaración, Jiménez Mejía subrayó el impacto negativo que esta contracción en la demanda ha tenido desde 2023, afectando directamente la generación de empleo y la rentabilidad de los distribuidores minoristas. “Este es un sector que genera más de 50,000 empleos formales directos, de los cuales más de 9,000 son mujeres; es decir, 2 de cada 10 empleos que se crean en las estaciones de servicio son para mujeres y de estas, 2 de cada 3 son madres cabeza de hogar”, destacó Jiménez Mejía.
El sector también es crucial para la inserción laboral de los jóvenes. “En las estaciones de servicio se genera empleo a cerca de 6,000 jóvenes, que en muchos casos es su primer ingreso a la vida laboral. Si la tendencia a la baja persiste, en el mediano plazo veremos una contracción en la oferta en el sector, es decir, desinversión”, añadió.
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Consecuencias a largo plazo
Jiménez Mejía advirtió sobre las graves consecuencias a largo plazo de esta tendencia decreciente. Las estaciones de servicio, que constituyen la red de abastecimiento de energía para la movilidad en Colombia, podrían ver comprometida su rentabilidad y operatividad en ciertas regiones del país. “Ante escenarios de baja demanda y caída en las ventas, en el mediano plazo se afectará la red de abastecimiento en el territorio. No seguirá siendo rentable el suministro de combustibles en ciertas regiones del país”, señaló.
Además, el líder gremial hizo un llamado al gobierno para prestar atención a este sector crítico y garantizar la estabilidad de la cadena de suministro de combustibles. Recordó que “este es un servicio público que debe garantizarse de manera regular y estable a todos los colombianos”.
Causas de la caída en las ventas
Aunque el incremento en el precio de la gasolina corriente ha influido en la caída de las ventas, Jiménez Mejía enfatizó que esta no es la única ni la principal causa. “Las ventas de combustibles líquidos en las estaciones de servicio obedecen al consumo de un artículo de primera necesidad. El consumo de gasolina o diésel hace parte del costo de la canasta familiar, según el DANE. Luego, la caída en las ventas también está vinculada, y en mayor medida, a la desaceleración en la economía, caída en el PIB, especialmente en sectores claves como la construcción y la vivienda”, explicó.
La desaceleración económica ha resultado en una menor movilidad, reducción en el transporte de personas y carga, lo cual ha disminuido la demanda de combustibles. Este fenómeno subraya la necesidad urgente de implementar políticas y acciones que fortalezcan la economía y aseguren la sostenibilidad del sector de combustibles en Colombia.
El futuro del sector de combustibles
El panorama actual es un llamado a la acción para todos los actores involucrados en el sector de combustibles en Colombia. Es crucial que se tomen medidas para revitalizar la economía, apoyar a los distribuidores minoristas y proteger los empleos que dependen de este sector. La sostenibilidad de las estaciones de servicio y la estabilidad del suministro de combustibles son fundamentales para garantizar la movilidad y el desarrollo económico del país.
La crisis de ventas de combustibles en Colombia es un recordatorio de la interconexión entre la economía y la infraestructura vial, y de cómo los desafíos en uno pueden impactar significativamente al otro. Es imperativo que el gobierno, las empresas y la sociedad trabajen juntos para superar esta crisis y construir un futuro más sólido y sostenible para el sector de combustibles y para la economía colombiana en general.
Fuente: RCN Radio
