ECONOMÍA: Colombia ya está importando más de cinco millones de toneladas de maíz

Colombia ya está importando más de cinco millones de toneladas de maíz Colombia importando con una producción interna disminuyendo y la demanda aumentando, se espera que las importaciones de maíz colombianas superen el volumen de 5 millones de toneladas anuales. De acuerdo con los cálculos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, la producción del grano ha registrado una reducción cercana al 6%, no obstante los incentivos monetarios ofrecidos a los agricultores por parte del gobierno para estimular las siembras.

Igualmente, factores relacionados con los altos costos de producción y los bajos niveles de precios internacionales han incidido en el nulo progreso del cultivo. Así las cosas, frente a una demanda nacional proyectada cercana a las 7 millones de toneladas y una producción de apenas 1, 6 millones de toneladas en el presente año, se espera que las importaciones estén en el orden de las 5,2 millones de toneladas. Según la misma fuente, el 96% de los suministros de maíz estarán a cargo de los exportadores estadounidenses, ya que las colocaciones del producto desde Argentina y Brasil, prácticamente desaparecieron del mercado, en los últimos cinco años. En el 2012, las ventas desde Estados Unidos solo representaban el 5%, las de Argentina el 78% y las de Brasil el 14%. Colombia se ubicaba en septiembre pasado, como el cuarto importador de maíz de los Estados Unidos, con compras del orden de los US$673 millones, mostrando un aumento de 10%. El mayor comprador es Japón, con importaciones en cuantía de US$2.221 millones, con un crecimiento del 20%, desplazando a México, con compras por valor de US$2.214 millones, y un incremento del 9%; luego se ubica Corea del Sur, con un monto de US$1.087 millones y un alza del 63%, colocándose por encima de Colombia. En el quinto lugar figura Perú, con importaciones por US$396 millones, con un aumento del 1%. AUGE DE CERDO Y POLLO La demanda creciente de maíz en Colombia, está íntimamente relacionada con su creciente utilización en la fabricación de alimentos concentrados, orientados a las granjas avícolas y la producción de cerdos. Se estima que el 97% de las importaciones de maíz, principalmente amarillo, está dedicado a la elaboración de alimentos para animales. De hecho, la industria avícola participa en un 66% de las mismas, seguido del sector ganadero y porcino, que tiene un 20%, y la acuicultura y los alimentos para mascotas, con un 10%.  De acuerdo con la misma fuente, el consumo personal de la carne de cerdo y pollo se ha disparado en el último quinquenio, entre los colombianos. Se estima que el consumo per cápita de la carne de cerdo pasó de 6,0 a 9,2 kilogramos, lo que representan un incremento del 53%. Mientras tanto la demanda de pollo subió en el mismo periodo en un 37%, de 23,9 a 32,8 kilogramos.