El comercio mundial de bienes está mostrando signos de aceleración después de la caída del año pasado, elevando las tarifas de envío y evocando recuerdos del caos y las vertiginosas tarifas de fletes marítimos durante la pandemia. Emily Stausbøll, analista senior de transporte marítimo de Xeneta, destaca que esta situación podría ser un déjà vu para los administradores de cadenas de suministro, que ya están tomando medidas para adelantarse a la demanda antes de la temporada alta.
“Los transportistas han aprendido lecciones de Covid-19 y algunos están adelantando sus importaciones antes de la temporada alta y la posible reducción de capacidad”, explica Stausbøll. Sin embargo, este aumento anticipado en las tarifas de fletes marítimos proviene más de la preocupación que del optimismo. La congestión portuaria en Asia, huelgas laborales en América del Norte y el incremento de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China son algunos de los factores que están impulsando este fenómeno.
El transporte marítimo ya comenzó el año con desafíos significativos, como los ataques en el Mar Rojo que obligaron a los transportistas a desviar sus rutas alrededor del sur de África en lugar de pasar por el Canal de Suez. AP Moller-Maersk A/S, la segunda línea de contenedores del mundo, estima una pérdida de capacidad de la industria del 15%-20% este trimestre en las rutas de Asia a Europa del Norte.
Los importadores y exportadores de Asia, Estados Unidos y Europa suelen ver un aumento en los envíos de julio a septiembre, cuando los minoristas se reabastecen para las temporadas de ventas de regreso a clases, Halloween y fiestas de fin de año. Este año, ese aumento de pedidos parece estar ocurriendo antes de lo esperado, en un momento en que la capacidad de contenedores es limitada.
También le puede interesar: Crisis en el transporte de carga
“Esta temporada alta temprana está teniendo un gran impacto”, escribió Stephanie Loomis, directora de transporte marítimo para las Américas de Rhenus Logistics. “Todos los barcos están completamente llenos”, señaló, reflejando la escasez de capacidad en el sector.
Las tarifas al contado para contenedores están reflejando esta escasez. El costo de un contenedor de 40 pies desde Asia hasta la costa oeste de Estados Unidos aumentó un 13.4% a $4,915 la semana pasada, el quinto aumento semanal consecutivo. Aunque esta tarifa es el triple de lo que era en diciembre, sigue estando muy por debajo del máximo de septiembre de 2021, que fue de $20,586.
Algunos problemas se originan en China, donde puertos como Qingdao, Shanghai y Ningbo están experimentando esperas de uno a cuatro días debido a la congestión de barcos y el mal tiempo. Estas demoras están afectando la capacidad de satisfacer la demanda a través del Pacífico. Las importaciones de contenedores en los 10 principales puertos de Estados Unidos aumentaron por séptimo mes consecutivo en abril, con un incremento promedio de tres meses del 19.1%, según el analista John McCown.
La actividad económica subyacente parece ser el motor de estas fuertes ganancias, pero el miedo y los viejos recuerdos de la pandemia también juegan un papel. Para evitar la escasez, las empresas están adelantando sus pedidos, aumentando los inventarios en respuesta a la incertidumbre.
El reciente aumento en las tarifas de contenedores se ve exacerbado por nuevas tarifas impuestas por el gobierno de Estados Unidos a las importaciones chinas. Esta situación podría acelerar aún más los envíos, ya que las empresas intentan adelantarse a los nuevos aranceles.
Además, la amenaza de huelgas laborales en Canadá y las negociaciones contractuales para los trabajadores portuarios en el este y sur de Estados Unidos generan nerviosismo entre los transportistas. “Las empresas temen perderse la Navidad si la carga no llega a los puertos de la costa este antes del 30 de septiembre”, señaló Ryan Petersen, fundador y director ejecutivo de Flexport Inc.
La aceleración del comercio mundial de bienes trae consigo tanto oportunidades como desafíos. Los transportistas y administradores de cadenas de suministro deben estar preparados para enfrentar un panorama volátil, marcado por la escasez de capacidad y las tensiones comerciales. Aunque las lecciones de la pandemia han sido aprendidas, la necesidad de estrategias proactivas y resilientes nunca ha sido tan crucial.
Fuente: LR
