El año pasado, la zona portuaria de Buenaventura destacó al movilizar más de 19 millones de toneladas de carga de comercio exterior, consolidándose como un eje fundamental para la economía colombiana. Con la mayor participación, la Sociedad Portuaria de Buenaventura se mantiene como un referente de eficiencia y relevancia en la región. Liborio Cuéllar, gerente de esta compañía, subraya la necesidad urgente de realizar el dragado de la bahía, un proyecto discutido desde hace años pero aún pendiente de ejecución.
Cuéllar explica que, aunque el año pasado la carga mundial cayó casi un 2%, un hecho sin precedentes fuera de crisis como la financiera de 2009 y la pandemia de COVID-19, la Sociedad Portuaria ha experimentado un crecimiento del 15% en el primer trimestre de 2024. Esto contrasta con la caída del 50% en el movimiento de vehículos, una clara señal de los cambios en los hábitos de consumo. Sin embargo, el repunte en la importación de granos y productos de Asia compensa parcialmente esta baja.
También le puede interesar: ¿Qué depara el futuro de los puertos en Buenaventura?
El proyecto de dragado de la bahía de Buenaventura es esencial para mantener la competitividad del puerto. El Gobierno asegura que el proyecto está en la última fase financiera y que los permisos previos y las consultas con las comunidades locales comenzarán pronto, un proceso que podría tomar un año. Este dragado es vital para asegurar que el puerto esté a la par con otros en la región, permitiendo una profundidad de 16 metros que es estándar en los principales puertos globales.
Buenaventura es el único puerto colombiano en el Pacífico, en comparación con países vecinos como Ecuador, Perú y Chile que cuentan con múltiples puertos en esa región. Más del 95% de la carga proveniente de Asia, que representa el 50% de todos los contenedores, entra por Buenaventura, consolidando su papel estratégico en la logística del país. Según el Banco Mundial, este nodo portuario es el tercero más eficiente en Latinoamérica y el 21 a nivel mundial, superando a otros puertos de la región en términos de eficiencia.
Para Cuéllar, los dos temas cruciales son el dragado de la bahía y la finalización de la doble calzada. La doble calzada, casi concluida, requiere 30 km más de obras. Con una nueva concesión que tiene 36 meses para completar el proyecto a partir de agosto, esta infraestructura será fundamental para mejorar la conectividad y la eficiencia del puerto.
Cuéllar destaca que el futuro de Colombia y de su puerto está en Asia. A medida que el país abra más mercados en esta región, se verá un cambio significativo. Un ejemplo de éxito es el aumento de las exportaciones de café a China, donde el consumo de esta bebida está creciendo rápidamente. Este enfoque hacia Asia no solo promete diversificar los mercados sino también fortalecer la economía local a través de exportaciones estratégicas.
Buenaventura no es solo un puerto; es un pilar esencial para el comercio exterior colombiano. Con inversiones clave en infraestructura como el dragado de la bahía y la doble calzada, y una visión orientada hacia el futuro con Asia como mercado principal, el puerto está bien posicionado para mantener su competitividad global y seguir siendo un motor de crecimiento económico para Colombia.
Fuente: El País
