La nueva Ley de Financiamiento del Gobierno Nacional ha despertado controversia en diversos sectores, especialmente en el sector aéreo, tras el anuncio del incremento del impuesto al carbono en un 200%. La medida, que busca incrementar los ingresos fiscales, ha sido duramente criticada por entidades clave del transporte aéreo, como la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (Alta) y la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (Iata). Ambas organizaciones han advertido sobre los efectos adversos que esta subida tendrá sobre la industria, con implicaciones sociales, económicas y ambientales.
Impacto en los costos operativos y el precio de los boletos
José Ricardo Botelho, director ejecutivo y CEO de Alta, expresó su preocupación por el impacto directo que tendrá este incremento en el costo del combustible de aviación, el cual representa más del 35% de los costos operativos de las aerolíneas en Colombia. Este aumento inevitablemente llevará a un incremento en el precio de los boletos aéreos, afectando tanto a los usuarios frecuentes como a los viajeros potenciales que son sensibles al precio.
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“Se trata de una medida que puede aportar al fisco de manera inmediata, pero que resulta en un impacto a largo plazo para los usuarios actuales y potenciales del transporte aéreo en Colombia”, señaló Botelho, destacando la contradicción entre la medida fiscal y el objetivo de democratizar el acceso al transporte aéreo en el país.
Santiago Álvarez, director ejecutivo de Latam Airlines Colombia, añadió que la reforma fiscal contempla un incremento aún mayor, del 300%, en la tarifa del impuesto al carbono. Esto no solo afecta al sector aéreo, sino que también ejerce presión sobre todos los modos de transporte, encareciendo el costo para los consumidores y afectando la competitividad del país.
Impacto en el turismo y la economía
Una de las críticas más fuertes de Álvarez es la incongruencia de la reforma en su intento de promover el turismo. A pesar de que se ha propuesto la exención del IVA en servicios turísticos en poblaciones de menos de 200.000 habitantes, la medida queda incompleta al no considerar el papel crucial del transporte aéreo en la cadena turística. Este aumento de costos limitaría el acceso al turismo en regiones que dependen del transporte aéreo para atraer visitantes.
El impacto económico del transporte aéreo en Colombia es significativo. Según cifras de Alta, el sector aéreo sostiene más de 600.000 empleos directos en el país y contribuye con el 2,7% del PIB nacional. Además, el transporte aéreo tiene un efecto multiplicador en la economía: por cada unidad de producción añadida, se generan casi dos dólares adicionales. Esto significa que el sector ayuda a generar más de 4.269 millones de dólares en gasto de turistas internacionales, lo que representa un pilar fundamental para la economía colombiana.
El sector exportador también se verá afectado, ya que aunque solo el 0,3% de las exportaciones colombianas por peso se realizan por vía aérea, estas representan el 14% del valor total del comercio internacional del país. Esto muestra la importancia del transporte aéreo no solo para el turismo, sino para la competitividad de las exportaciones colombianas en el mercado global.
Efectos ambientales y limitaciones para la sostenibilidad
A nivel ambiental, Botelho también argumentó que los impuestos sobre la aviación no son una solución efectiva para reducir las emisiones de CO2. Citando el informe de Eurocontrol de 2020, indicó que este tipo de impuestos tienden a limitar la capacidad de las aerolíneas para invertir en flotas más limpias y eficientes, lo que a largo plazo afecta los esfuerzos por mejorar la sostenibilidad del sector.
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En lugar de reducir las emisiones, este tipo de gravámenes pueden tener un efecto contraproducente, ya que las aerolíneas enfrentarán mayores dificultades para modernizar sus flotas y adoptar tecnologías más limpias. Esto pone en riesgo el compromiso del sector con la reducción de su huella de carbono y el cumplimiento de los objetivos ambientales globales.
Un futuro de desafíos para la aviación en Colombia
El sector aéreo en Colombia se enfrenta a un futuro lleno de desafíos, donde el equilibrio entre las medidas fiscales y el desarrollo de la industria parece estar en juego. La subida del impuesto al carbono amenaza con encarecer los viajes, reducir la demanda de transporte aéreo y afectar la competitividad del país en el ámbito internacional.
Mientras tanto, gremios del sector continúan alzando sus voces para advertir sobre las consecuencias de estas decisiones, buscando que el Gobierno Nacional considere alternativas que no perjudiquen la recuperación económica ni limiten el acceso de los colombianos a un medio de transporte esencial. La democratización del transporte aéreo y la sostenibilidad ambiental deben ir de la mano, y es responsabilidad de las autoridades encontrar un equilibrio que beneficie tanto a la economía como al medio ambiente.
Fuente: LR
