La aviación no es un lujo ni un servicio exclusivo en América Latina y el Caribe, sino una herramienta fundamental para la conectividad, el desarrollo económico y la integración regional. Así lo afirmó Peter Cerdá, vicepresidente regional de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), durante la Asamblea General de la organización realizada en Río de Janeiro, donde alertó sobre los efectos que los altos impuestos, los costos operativos y la creciente regulación están teniendo sobre los pasajeros y las aerolíneas en países como Colombia.
El directivo destacó que, en naciones con grandes extensiones geográficas y limitadas alternativas de transporte terrestre, el transporte aéreo cumple una función estratégica para conectar territorios, facilitar la movilidad de las personas y fortalecer la actividad económica.
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La aviación impulsa empleo, turismo y comercio
De acuerdo con la IATA, el impacto del sector aéreo trasciende el traslado de pasajeros. La actividad contribuye al crecimiento del turismo, el comercio y la generación de empleo, al tiempo que dinamiza industrias relacionadas como la hotelería, la gastronomía y los servicios.
Cerdá subrayó la importancia de incrementar el número de viajeros para estimular el gasto de los consumidores y fortalecer las economías locales, especialmente en regiones donde la conectividad aérea resulta esencial para reducir el aislamiento geográfico.
Impuestos y costos operativos afectan la competitividad
Uno de los principales desafíos identificados por la organización es la elevada carga tributaria que enfrentan las aerolíneas y los viajeros. Según la IATA, el combustible representa hasta el 40 % de los costos operativos de una compañía aérea, situación que se agrava con impuestos y tasas adicionales.
En el caso colombiano, el gremio recordó que la reducción temporal del IVA aplicada durante la pandemia impulsó significativamente la demanda de pasajeros. Sin embargo, el retorno de la tarifa del 19 % impactó nuevamente el crecimiento del mercado.
Para la entidad, disminuir las cargas fiscales puede traducirse en una mayor demanda de viajes, como ha ocurrido en destinos internacionales que implementaron reducciones en impuestos asociados a los tiquetes aéreos.
Crece la preocupación por nuevas regulaciones
La IATA también manifestó inquietud por el incremento de iniciativas regulatorias en América Latina. Actualmente, existen más de 150 propuestas normativas en discusión que abarcan aspectos como tarifas, equipaje y derechos de los pasajeros.
Aunque muchas de estas medidas buscan fortalecer la protección al consumidor, el organismo considera que algunas podrían generar efectos contrarios, incrementando costos operativos y limitando las opciones disponibles para los usuarios.
La asociación insiste en la necesidad de encontrar un equilibrio entre la defensa de los derechos de los pasajeros y la sostenibilidad financiera de las aerolíneas, con el fin de garantizar una conectividad eficiente y accesible.
Colombia mantiene crecimiento, pero enfrenta retos
Pese a los desafíos, Colombia continúa posicionándose como uno de los mercados aéreos más dinámicos de la región. Datos de la IATA indican que durante el primer semestre de 2026 las frecuencias domésticas crecieron 5,3 %, mientras que la oferta de asientos aumentó 4,2 % frente al período anterior. El tráfico internacional también registró un comportamiento favorable.
No obstante, el gremio considera prioritario fortalecer la coordinación entre el Gobierno, la Aeronáutica Civil y la industria para impulsar políticas que favorezcan el crecimiento sostenible del sector y eviten medidas que incrementen los costos para pasajeros y operadores.
Infraestructura y visión de largo plazo
Otro de los puntos clave señalados por la IATA es la necesidad de ampliar y modernizar la infraestructura aeroportuaria. La organización recomienda que los gobiernos adopten planes de desarrollo con visión de largo plazo, tomando como referencia modelos implementados en centros aeroportuarios de alto desempeño como Singapur, Hong Kong y Dubái.
Asimismo, destacó que una mejor utilización del espacio aéreo podría generar importantes beneficios operativos. La apertura de corredores actualmente restringidos permitiría reducir tiempos de vuelo, disminuir el consumo de combustible y contribuir a la reducción de emisiones.
Potencial de crecimiento para América Latina
La aviación en América Latina genera cerca de 8,3 millones de empleos y aporta alrededor de USD 240.000 millones al Producto Interno Bruto (PIB) regional. Sin embargo, la cantidad de viajes por habitante sigue siendo inferior a la registrada en otras regiones del mundo, lo que evidencia un amplio margen de expansión.
Las proyecciones de la IATA indican que la demanda aérea crecerá en promedio un 3,7 % anual hasta 2040, aunque algunos mercados podrían superar esa cifra si avanzan en reformas regulatorias, incentivos a la conectividad y mejoras de infraestructura.
En este contexto, países como Venezuela también representan oportunidades para la recuperación de rutas y el fortalecimiento de la conectividad regional, aunque aún persisten desafíos relacionados con la modernización aeroportuaria, la seguridad operacional y la atracción de inversiones.
Nota Editorial: *Este contenido fue escrito con la asistencia de un editor de eltransporte.com, basado en información de conocimiento público divulgada a medios de comunicación.
Fuente: infobae
